מידת התיקון וההשפעה על העולם מי שמצייר בדעתו שהוא מתקן את העולמות בעבודתו ואינו יודע את ערך נפשו ואת סדר הרוחניות הנפשית בכללה, הוא מלא הזיה ודמיונות כוזבים. אבל מי שיודע שבכל תיקון מוסרי, כל מידה טובה, כל לימוד הגון וכל מעשה טוב, גם הקטן שבקטנים ואפילו שיחה נאה, הוא מרומם את הרוחניות שבנפשו. הרוחניות היא יסוד כל מציאותה, ונמצא שעל ידי הרמת הרוחניות שבנפשו מתרוממת כללות נפשו בהווייתה. ההוויה הפרטית מתייחסת בייחוס קשר אמיץ מאוד אל ההוויה הכללית, וממילא בהתרוממות חלק אחד של ההוויה מתעלית ההוויה כולה. ובזה מתקנים באמת עולמות עד אין חקר בכל דבר טוב.
סיפור חסידי על תיקון עצמי יש סיפור מפורסם על אדם שרצה לתקן את כל העולם וניסה, אך לא הצליח. הוא אמר לעצמו: "אני אתקן את כל המדינה הזאת", אך גם בזה לא הצליח. ניסה לתקן את כל העיר, את המשפחה, ובסוף אמר: "אני אתקן את עצמי ומתוך זה הכל יהיה מתוקן". זה בעצם מה שאומר הרב, במילים מסודרות יותר. יש לאדם רצון לתקן את העולם, וזה כואב לו שהעולם חסר ולא מושלם. הוא רוצה לתקן את העולם, אבל יש בעיה אחת – הוא מזניח את עצמו. מרוב הרצון שלו שהכל יהיה מתוקן, הוא לא מתחיל מהקומה הבסיסית – שזה הוא עצמו.
החשיבות של תיקון עצמי הרב קוק אומר שאם אתה לא תשקיע קודם כל בעצמך בצורה משמעותית, לא יקרה כלום. אם תשקיע בעצמך המון, תדע לך כלל אחד: כל מעשה טוב שאתה עושה, כל לימוד תורה, כל תפילה, כל מצווה שאתה עושה, כל דבר כזה משלים אותך ובאוטומט משפיע על כולם. תדע שזה משפיע גם על הכלל, וזה יחזק אותך. אתה עושה את זה בשבילך, אבל אתה יודע שזה גם משפיע על אחרים.
האיזון בין תיקון עצמי לתיקון הכלל יש פסקאות אחרות ברב קוק שמדברות על עשייה למען הכלל. אחרי שהבסיס מתוקן, יש מקום גם לפעול למען הכלל. זה לא אומר להיות אגואיסט רוחני, אלא יש גם מקום ללמד אחרים תורה ולעשות חסד. הרב בא להוציא מהטעות של ללכת לכלל בלי שהפרט מתוקן. זה לא יעבוד. דוגמה אישית היא חשובה, ואם אתה לא מתנהג כפי שאתה מטיף, קשה לקבל ממך.
האמונה בהשפעה הכללית חשוב להאמין שאנחנו משפיעים גם אם לא רואים זאת. אנחנו רוצים להרבות זכויות בעם ישראל, מאמינים שבסוף הקב"ה יקל עלינו בזכות המעשים הטובים שלנו. זה קשור לתוכחה, שקודם כל צריך להתחיל מעצמך ורק אז לצאת החוצה. כל מעשה טוב מראה אותך ברוחניות ומשפיע גם על אחרים, וזה האחריות שצריך לקחת.
תיקון עצמי והתקדמות מה שאדם יכול לתקן, טוב שישקיע בו ואל יתרשל מתיקונו. ומה שאין בידו לתקן, אל יתעסק בו תדר. דאגה בלב איש ישכנה מדעתו ויעסוק בתיקון נפשו ובתיקונו של עולם בבהירות שכלית רוממה עד כמה שידו מגעת. גול אל השם מעשיך ויקונו מחשבותיך. זה יסוד מאוד גדול.
התקדמות למרות הקשיים אחד הדברים שיכולים להוריד אותנו זה הרצון לתקן הכל ואי היכולת. ואז אדם מתייאש ולא מתקן כלום. הרב אומר לתקן את מה שאתה יכול. תסתכל קדימה ותמשיך להתפלל ולרצות שגם הדברים הקשים יתוקנו. אם תצליח בהרבה דברים אחרים, לאט לאט תוכל לתקן גם את מה שכרגע לא מצליח.
העיקרון של התקדמות לך קדימה בכל הכוח, תשמח במה שאתה יכול ותתקדם. תתמלא בעוצמות וכוחות, ובמקביל תתפלל להמשיך להתפלל ולרצות שגם ההוא יתוקן. גול אל השם מעשיך ויקונו מחשבותיך. תזרוק את זה אל השם, הוא יודע את מה שאתה רוצה. תמשיך קדימה ולא תתעסק עם החלק השלילי. זה יביא אותך לתקן גם את מה שכרגע לא מצליח.
